Den amerikanska delstaten Virginia legaliserade innehav av cannabis för vuxna redan 2021. Men fem år senare saknar delstaten fortfarande en reglerad marknad där vuxna kan köpa cannabis lagligt. Nu har guvernör Abigail Spanberger stoppat ännu ett försök att öppna försäljningen, trots att hon tidigare lovat att stödja reformen.
Ett veto som håller kvar den illegala marknaden
Den 19 maj 2026 lade Spanberger in sitt veto mot ett lagförslag som skulle ha startat reglerad vuxenförsäljning den 1 januari 2027. Därmed fortsätter Virginia i ett juridiskt bakvänt läge: vuxna får odla, inneha, konsumera och ge bort cannabis, men de får inte köpa den i en vanlig reglerad butik.
Guvernören hänvisade till att lagförslaget behövde mer tillsyn, senare startdatum, färre butiker, högre skatter och nya straffbestämmelser. Lagstiftarna vägrade acceptera hennes ändringar. I stället för att låta förslaget bli lag utan hennes underskrift valde Spanberger att stoppa hela reformen med sitt veto.
Det innebär att Virginia missar ännu en chans att flytta försäljningen från gråzoner och illegala aktörer till en reglerad marknad med ålderskontroll, skatter, produktkrav och tydligt ansvar.
Få veckans viktiga nyheter från Cannabis.se i din inkorg, garanterat intressant helgläsning! 🥦✉️
Alkohol- och hampaföretagare ville stoppa reformen
Det mest avslöjande är vilka som bad guvernören att bromsa. Enligt MJBizDaily var vetot också en eftergift till alkohol- och hampalobbyn, som ville skjuta upp vuxenförsäljningen. Marijuana Moment rapporterar att hampaföretag, branschgruppen CSBA och alkoholjätten Total Wine & More skickade ett brev till Spanberger dagarna före vetot där de uppmanade henne att stoppa lagförslaget och ta upp frågan igen 2027.
Det är inte svårt att förstå varför. I Virginia säljs berusande hampaprodukter redan i smoke shops och andra butiker. För delar av hampabranschen skulle en riktig reglerad cannabismarknad innebära slutet på en lönsam gråzon. När alkoholbranschen och hampaföretagare gemensamt vill stoppa legal försäljning handlar det knappast bara om folkhälsa.
Det som säljs in som ansvar, kontroll och försiktighet blir i praktiken ett skydd för särintressen. En reglerad cannabismarknad skulle konkurrera med både alkohol och oreglerade hampaprodukter. Då blev lösningen inte bättre reglering, utan mer försening.
Löftet förvandlades till sabotage
Spanberger gick till val på att vilja få fram en reglerad marknad. Demokraterna i Virginias lagstiftande församling tog därför fram ett förslag som skulle bryta flera års politiskt dödläge efter att den tidigare republikanske guvernören Glenn Youngkin upprepade gånger stoppat liknande lagar.
Men när beslutet väl låg på bordet backade Spanberger. Resultatet blir att Virginia tidigast kan få vuxenförsäljning 2028, samtidigt som den medicinska marknaden fortsätter vara begränsad till ett fåtal licensierade aktörer.
Det är ett klassiskt exempel på hur legalisering kan stoppas utan att väljarna nödvändigtvis säger nej. Man kan fördröja, försvåra, skriva om, höja skatter, minska antalet butiker, lägga till straff och sedan påstå att reformen inte var redo.
I Florida ser vi liknande mönster
Virginia är inte ensamt. I Florida röstade en majoritet för legalisering 2024, men eftersom delstaten kräver 60 procent för grundlagsändringar räckte inte majoriteten. Guvernör Ron DeSantis kampanjade hårt mot förslaget, och AP rapporterade att han använde statliga resurser och sitt politiska inflytande för att bekämpa både cannabisförslaget och ett förslag om aborträtt.
Efter valet fortsatte motståndet. DeSantis skrev under en lag som gör det svårare att få medborgarinitiativ på valsedeln. Lagen begränsar vilka som får samla in namnunderskrifter, gör det brottsligt i vissa fall att samla in för många petitioners utan registrering och kortar tidsfristen för att lämna in underskrifter från 30 dagar till 10 dagar.
När ett nytt legaliseringsförslag skulle kvala in till valet 2026 meddelade delstaten att det inte nådde kravet. Enligt AP visade delstatens register att kampanjen låg omkring 100 000 godkända underskrifter kort, medan Smart & Safe Florida uppgav att över 1,4 miljoner underskrifter hade lämnats in och att räkningen var ofullständig. Dessutom ska Floridas valmyndigheter passande nog ha missat över 54 000 giltiga underskrifter.
Det är fiffel och mygel i praktiken: först kampanja med statens resurser, sedan skärpa reglerna, sedan göra processen så snårig att även en stark folkmajoritet kan stoppas administrativt.
Det här är INTE ett misslyckande för legaliseringen
Motståndare kommer att peka på Virginia och Florida och säga att legaliseringen går dåligt. Men det som sker visar snarare motsatsen. När opinionen, marknaden och väljarna rör sig mot legalisering svarar förbudssidan med veto, byråkrati, särintressen och politiska manövrar.
Sådant här maktmissbruk är vad knarkkrigare anser vara att det går dåligt för legaliseringen. I verkligheten är det ett tecken på att motståndarna inte längre kan vinna debatten på sakfrågan. Därför försöker de vinna genom att ändra reglerna, fördröja besluten och låta alkoholbolag, hampaföretagare och politiska makthavare hålla kvar kontrollen. Svenska och internationella förbudsivrare är som vanligt beroende av värsta sortens populister som agerar odemokratiskt!
Källor
Shock veto upends Virginia adult-use cannabis retail launch
Florida voters reject measures to protect abortion rights and legalize recreational marijuana
Appeals court upholds Florida law barring noncitizens from gathering voter petitions
Recreational marijuana and 21 other citizen initiatives fail to qualify for Florida’s 2026 ballot
Sponsor: Sensi Seeds är ett av Europas mest välkända namn inom premium cannabisgenetik och erbjuder ett brett urval av feminiserade, autoblommande, CBD-rika och F1-hybridfrön för kunder som vill ha kvalitet, jämnhet och valfrihet.